Il machnovismo nacque in un periodo tempestoso della vita ucraina, estate 1918, quando tutta la massa contadina era ribelle. Dal primo all'ultimo giorno della sua vita non ebbe un momento di pace. A causa di ciņ dovette crescere e svilupparsi secondo due particolari direttrici: diffondere le sue idee fondamentali nella massa, aumentare e rafforzare la sua forza militare. Da quando le brigate militari-rivoluzionarie si unirono tutte insieme in un solo esercito, questo esercito divenne l'unica forza armata rivoluzionaria delle masse. La situazione militare in cui si trovava l'Ucraina fu la causa per cui tutte le migliori forze organizzate del movimento si fusero in un solo esercito, che divenne naturalmente l'autodifesa armata dei contadini, la guida di tutto il loro movimento, la loro avanguardia rivoluzionaria: organizzņ l'attacco alla controrivoluzione dei possidenti, elaborņ il piano di questo attacco, emanņ le parole d'ordine che le circostanze richiedevano. Ma non fu mai una forza autosufficiente: attingeva le sue idee rivoluzionarie dalla massa di cui difendeva gli interessi. E le masse dei contadini, da parte loro, lo ritenevano il supremo organo direttivo della loro vita.42
      I rapporti del machnovismo con l'autoritą statale i partiti politici i ceti improduttivi, divennero nello stesso tempo i rapporti della massa contadina con l'autoritą i partiti i ceti suddetti. E inversamente gli interessi della povera massa dei contadini e degli operai, i loro dolori e i loro pensieri divennero gli interessi i dolori i pensieri del machnovismo.