E non mi disse altro, se non che mi serví in camera pulitissimamente.
      A idea mia egli dovea sapere del mio viaggio, e, pensando ch'io fossi Dio sa qual Grande Oriente, faceva moltissimo assegnamento sull'opera mia, e quindi quell'accoglienza cosí piena di premura.
      Dissi a Antonio: - A che ora si parte?
      - Alle tre, - rispose.
      - Sta bene, sii puntuale, che io non fo mai aspettare.
      Il Robespierrino udí anch'esso l'ora della partenza; e temendo forse non istessi in pena non vedendolo nell'osteria, credette bene parteciparmi ch'egli avrebbe passate le ore del rinfresco al convento de' padri gesuiti.
      Senz'invidia,
      dissi fra me, ed entrai in casa.
      Intanto il tempo s'era venuto serrando, per ogni parte s'era levato un vento fresco, e la pioggia veniva a ondate e a burrasca.
      Pranzai benissimo; e prima delle tre, Antonio, che, dovendo condurci la sera a San Severino, non voleva gli si facesse notte per istrada con quel tempaccio, era già attaccato ed all'ordine; io al botto delle tre mi trovavo in carrozza; e il signorino? Il signorino non compariva.
      Conobbi che il cielo mi presentava gentilmente il manico della disciplina per dar la penitenza al bamboccio, ed insegnargli a vivere; ed io con grandissimo piacere l'afferrai. Passati appena due minuti, cominciai a impazientirmi, e dir ad Antonio: "Oh insomma, all'ora fissata sono stato pronto, e non son fatto per aspettare il comodo di quel signore".
      Antonio guardava da tutte le parti, stava in due, diceva: "Ma dove sarà?" Chiedeva se fosse stato veduto. Io che sapevo dove l'avrebbero trovato, serbavo un perfido silenzio; dopo un poco dissi: "Avviamoci piano piano, che forse l'incontreremo."
      Antonio ubbidí, e i sonagli delle caprette aprirono la marcia.