Le derrate erano riscosse in cucina dalla domestica, la quale poi sollecitava gli ordini del padrone, per sapere ciò che si doveva mandare al mercato e ciò che si sarebbe dovuto tenere per la casa; giacché il bottaio, come la massima parte dei proprietarii campagnuoli, usava bere il vino cattivo e mangiare le frutta peggiori.
      Egli tornò da Angers verso le cinque di sera, dopo aver guadagnato quattordicimila franchi sull'oro e chiuso nel portafogli dei buoni dello Stato fruttiferi fino al giorno in cui avrebbe dovuto pagare le rendite. Cornoiller era rimasto ad Angers per curarvi i cavalli mezzo rattrappiti e ricondurli a piccole tappe non appena fossero riposati.
      - Vengo da Angers, moglie mia, ed ho fame - disse entrando.
      La domestica gli gridò dalla cucina.
      - Non avete mangiato nulla da ieri?
      - Nulla - rispose il padrone.
      Fu servita la zuppa, e des Grassins si presentò per le ultime istruzioni del suo cliente, mentre la famiglia era a tavola. Il vecchio non aveva nemmeno badato al nipote.
      - State comodo, Grandet - disse il banchiere, - parleremo un po'. Sapete quanto vale l'oro ad Angers, dove se ne incetta per Nantes? Voglio spedirne.
      - Risparmiatevi il fastidio, - rispose Grandet - ve n'è già abbastanza, e per la nostra buona amicizia vi consiglio di non perder tempo.
      - Ma se vale tredici franchi e cinquanta!
      - Dite meglio, valeva...
      - E di dove diamine sarà venuto?
      - Sono andato io stanotte ad Angers - gli sussurrò il vignarolo.
      Il banchiere ebbe uno scatto di sorpresa; quindi fra il buon uomo e lui s'impegnò un discorso all'orecchio, durante il quale volgevano spesso lo sguardo verso Carlo, e quando l'ex bottaio finí col dare al banchiere l'incarico di comperargli centomila lire di rendita, des Grassins non poté trattenere un gesto di alta meraviglia.