Fa' conoscere al figlio questa mia soddisfazione, e salutandolo in mio nome pregalo insieme di notare i miei ossequi nella prima lettera che scriverà alla sua famiglia.
      Tu mi parli di palloncini. Su questo proposito ti risponderò che presso alcune indicazioni da me date alla grossa qui nella Casa dove abito, venne desiderio al marito di mia cugina di fabbricarne uno cogli stessi metodi e colla stessa materia, e poi farlo volare. Invece di uno ne fece poi due, la cui ascensione fu stabilita pel passato martedì 10, giorno di certa festa di famiglia; e pel luogo dello spettacolo fu scelto un cortiletto appartenente alla Casa. Ed ecco, dopo il pranzo, tutti i compigionali e i vicini affacciati alle loro finestre. Curiosità ed ansietà in tutti, specialmente nell'artefice e in me suo consigliere. Si dà il fuoco al primo pallone, e si brucia! Si accende il secondo, e va in fiamme! Allora beffe, urli e fischi da tutte le parti; e fu terminata la festa. Il disastro derivò, a mio giudizio, da una sola cagione, operatrice di due pregiudizî. I palloni eran lavorati bene, e venuti similissimi a quei del Collegio. Ma intorno all'asse di fil-di-ferro fu avvolto un batuffoletto di cotone un po' troppo serrato e pesante. Il liquido aggiuntovi lo aggravò poi anche di più e ne ampliò pure il volume. Quindi la troppa gravità che tirava il pallone al basso e superava l'alleggerimento della dilatazione dell'aria interna: quindi una fiamma che, soverchiamente larga, investì le pareti del globo; e felicissima notte. Se tu, Maestro in capo, eri presente, le cose sarebbero andate in un'altra maniera. Per onor mio debbo tuttavia dire che io aveva ciò conosciuto e avvisato; ma la mia voce fu non creduta e derisa come quella di Cassandra figliuola di Priamo re di Troia. Ed ecco poscia il gastigo de' Numi irati.