È meravigliosa la spinta data, per questo fine, a tutti i rami dell'attività sociale; spinta che la società piemontese seguì con maggiore foga di quello che avrebbe immaginato chi n'era l'autore. Noi non vogliamo nè possiamo esaminare se in alcuna parte dal Cavour si trasmodasse nell'esecuzione d'un concetto pratico e vero; a noi basta dare l'idea dell'uomo. Questo è certo, che nel periodo dei dieci anni la ricchezza pubblica e la floridezza del Piemonte, si sono aumentate di molto; e più avrebbero fatto, se i mancati raccolti del vino e della seta non avessero per più anni combattuto, e non combattessero ancora gli effetti delle riforme economiche del ministro, danneggiando così irreparabilmente i due maggiori proventi del paese, e quelli da' quali più gran somma di danaro entra e gira per le mani dei cittadini.
      E il Cavour si servì di questi suoi concetti economici per principiare a rimettere il Piemonte nel concerto degli Stati europei. Egli temperò il rigore della dottrina economica, perchè aumentassero i vantaggi politici delle riforme che quella inspirava. La diminuzione dei dazî e la rinunzia al proteggere le manifatture devono per se medesime cagionare aumento di prodotto all'erario e sviluppo delle forze naturali dell'industria paesana. Ma il Cavour presentò ai varî Stati d'Europa queste diminuzioni e queste rinuncie, che erano l'effetto dei suoi piani economici, come dei favori accordati al commercio e all'industria di ciascheduno di loro. Perciò il primo periodo della sua operosità ministeriale fu tutto occupato da varie stipulazioni di trattati di commercio con la Svezia, con la Danimarca, col Belgio, con la Francia, con l'Inghilterra, e persino, quando il colpo del 2 dicembre ebbe data in Europa tanta lena e speranza a' retrivi, coll'Austria.