E i bassi fini erano di confiscare le ricchezze di coloro medesimi onde versavano il sangue e colmarne il proprio scrigno. Epperciò in cotesta gente continuò la simonia che, per avanzar gli Orsatti, - metteva in borsa nello inferno dello Allighiero papa Niccolò Orsino e simiglievoli; e durò la tradizione dell'avara Babilonia che, fin da' suoi tempi, accendeva lo sdegno e armava il verso di Francesco Petrarca.
      Del resto, guardando il rovescio della medaglia, pogniam pure che niun motivo privato, ma ferma convinzione della reità dei Cenci consigliasse i due cardinali nipoti e il Papa a promuovere e i giudici da loro dipendenti a decretar là condanna della sventurata famiglia. Ma poteano essi, conoscendo a prova la scellerata natura e le mostruose diuturne libidini dell'ucciso, e la feroce oppressione in cui tutta Roma sapeva tener egli i figliuoli e la consorte, buoni e stimati, far a meno di sospettare d'una qualche orrenda e misteriosa sua provocazione? Oh come mai, senza gravissimo incitamento, una delicata e timida giovinetta a sedici anni avrebbe brandito lo stile contro un uomo a cui dodici lustri non scemavano punto il vigore delle membra e dell'anima ferrea? Come una figliuola sempre vissuta docile e paziente in faccia al padre, sarebbesi in un subito, senza cagione, così fieramente ribellata a' suoi doveri? Di coteste cose, onde poteva essere, se non cancellata, almanco sminuita la colpa, niun pensiero si diedero i giudici, i porporati, il pontefice; ma, con trista e iniqua scelta, a Beatrice antiposero Francesco Cenci, cioè all'angelo il demonio, al paradiso l'inferno; e, distruggendo ogni criterio di moralità, statuirono che il male era il bene e il bene era il male.