Di nuovo scappata la Teresa, aveva pensato bene di ricoverarsi in camera di suo padre. Si provarono a persuaderla che ritornasse come la scorsa sera: ma non ci fu verso.
      – Per adesso lasciamola: non si vuol fare scandali a quest'ora: domani provvederemo: al papà si apparecchia un'altra camera, – disse Fiorenza.
      – Io sono stufo, stufissimo, – mormorò Alessandro con una parola che non c'è nel vocabolario, ma esprimente al vivo. – E che cosa vuol ella dire?... cosa s'intende con queste fughe?
      Allora la Lucietta: – Niente! vuol stare da suo padre, da suo fratello.
      A cui Alessandro commosso:
      – Bisognerà chiamarle il medico.
      Intanto entrò il padre, il quale tacque, ma si vedeva mortificato assai. Quel pazzo contegno della figlia gli scemava le forze... Immenso dolore per un padre dover scacciare, tener lontana la propria creatura, e considerare una disgrazia quel giorno in cui ella entra in casa... oh chi mai regge a tali affanni?
      – Cosí non si può continuare, – disse Fiorenza. – Non vorrei ch'essa mettesse a cimento il conte.
      – O che la lasci venir via da lui, – soggiunse mestamente Alessandro.
      E Fiorenza:
      – Oh! Dio mio!... dove ha d'andare?... qui no – e guardava il suocero consultandolo: egli negò formalmente.
      – Lorenzo s'è visto? – chiese Alessandro.
      – Nossignore, – disse la Lucietta, – ma non dubiti che verrà.
      A cui Alessandro gravemente:
      – Avvisatemi, gli parlerò io: cercherò di metter pace... se potessi riunirli, suggerire a lui di condurla via... che so?... se non verrà lui stasera, ci andrò io domani di bon'ora, perché piú tardi m'ho da trovare con chi vuole da me un lavoro di molta importanza, – concluse.