In questo mezzo avea Belisario riedificato e fortificato le mura di Roma: il perché lasciando Totila Calabria, tornò a Roma per espugnarla un'altra volta, e non potendo per la virtú di Belisario che la difendeva, mandò buona parte de l'esercito al presidio di Campania e lui a la espugnazione di Perosa ne andò.
      Il che intendendo Giovanni, desideroso di gloria venne in Campania per liberare li romani che per quella provincia erano stati sparsi da Totila ne la desolazione di Roma: onde scontratosi a Minturna sopra il Garigliano con li goti mandati da Totila, li ruppe e cacciò, e poi tutti li senatori romani e gran numero di nobil donne levò di Campania rimandandoli a Roma.
      Inteso questo Totila, deliberando al tutto vendicarsi di Giovanni, lasciata parte de l'esercito a l'assedio di Perosa, cavalcando con maravigliosa celeritá, per il Piceno e Peligni e Sanniti, cioè per la Marca e per Abruzzo, pervenne in Puglia e di lí in Calabria, né mai cessò che trovato Giovanni lo ruppe e prese il campo suo e miselo in preda, con poca occisione di uomini però, per averlo assaltato di notte: per la qual cosa Giovanni e Arnolfo duca de li eruli, che con Giovanni militava, a Otranto si ridusseno, ove li loro soldati ancora per varie vie latitando per li monti insieme si miseno.
      Non molto dipoi Valeriano capitano de li armeni e Vero capitano de li eruli, mandati con nuova gente per supplimento da Iustiniano in Italia, a Otranto arrivorno, ove andando Belisario per accettarli secondo le lettere di Iustiniano, che cosí li imponeva, non potendo per li venti contrari toccare Otranto, a Cotrone si fermò; ma per non esservi di che pascere li cavalli, ritenendosi ducento fanti che avea, mandò seicento cavalli ne la valle di Rosciano, con intenzione di aspettar lí Giovanni, che con l'altro esercito venisse a unirsi con lui.