Erano dunque, a mezzo dell'anno 1809, tutte le cose favorevoli al governo di Murat ed alla possanza dello imperatore Napoleone, quando, l'l1 di giugno, il telegrafo della Calabria annunziò la spedizione anglo-sicula, forte d'innumerevoli navi da guerra e da trasporto, salpate dall'isole Eolie, e, poco innanzi, da' porti di Palermo e Melazzo.
      XIII. Erano state incerte e formidabili le prime nuove; ma dipoi, meglio vista l'armata, lo stesso telegrafo riferì navigare i mari della Calabria sessanta legni da guerra di ogni grandezza, e duecentosei da trasporto; apparire dalle bandiere esservi imbarcata persona Reale ed ammiragli ed altri personaggi di grado, e vedersi la piazza di ogni nave popolata di soldati inglesi e siciliani. Per i quali segni e per le relazioni avute innanzi, il Governo di Napoli sapeva che, per nome, il principe Reale di Sicilia don Leopoldo e, per fatto, il generale inglese Steward comandava quella spedizione; la quale sopra i numerati legni trasportava quattordicimila soldati da ordinanza, e generali di esercito e di armata, e personaggi moltissimi per opere o consiglio atti alla guerra ed alle fazioni civili, e per fino i giudici di un tribunale di Stato, gli stessi malamente noti per la trista istoria del 99.
      Poco appresso uscirono del porto di Messina due novelle spedizioni, delle quali una disbarcò nel golfo di Gioia quattrocento briganti e soldati, l'altra nella marina tra Reggio e Palme tremila soldati e non pochi briganti. E quei soldati di Gioia, uniti agli altri di Palme, posero il campo sopra i monti della Melia (ultimi degli Appennini), ed impresero l'assedio di Scilla, mentre i briganti si dispersero tra' boschi e ne' mal guardati paesi, concitando i creduli e i tristi, uccidendo, rubando, distruggendo in mille modi.