Dopo rappresentanze sì calde, fra condizioni sì prospere, gli proponevano, pregando, di trattar pace con la Inghilterra, ed occupata l'Italia, ordinarla una ed indipendente. La quale impresa allettava tutti gli affetti di Gioacchino, ambizione antica, ira novella, ed amor di fama e di gloria.
      XLVII. Spedì messo in Sicilia a lord Bentinck richiedendo passaporto per un legato napoletano il quale conferisse con lui sopra gravi materie di governo; ma pregando il secreto. Bentinck, sentita la importanza del caso, disegnò per la conferenza l'isola di Ponza, ed immantinenti vi si recò simulando altro viaggio; imperciocché del comune mistero erano cagione due donne del nome istesso, regine che si chiamavano delle Due Sicilie, Carolina Borbone e Carolina Murat. nemiche di genio e d'interesse, alle quali per vario fine era ugualmente infesto quel disegno. Roberto Jones, nato inglese. divenuto, per lunga dimora tra noi, napoletano, facile alla favella, semplice di costumi e di portamento, fu il legato che in Ponza espose a Bentinck per Gioacchino l'offerta di occupar l'Italia, da nemico di Buonaparte, a patto ch'ei ne fusse conosciuto re da' re alleati, e che avesse aiuto di danaro dalla Inghilterra. Bentinck, solamente inteso ad indebolire la potenza del gran nemico, aderì; escludendo dalla proposta unione la Sicilia,' mantenuta per recenti trattati al re Ferdinando Borbone: e volendo che venticinquemila soldati, uniti a' Napoletani, sotto al comando di Gioacchino, operassero in Italia; e fosse agl'Inglesi consegnata sino al termine dell'impresa, in pegno della fede del re, la fortezza di Gaeta.
      Spiacquero a Gioacchino la Sicilia esclusa, il troppo gagliardo aiuto dell'esercito inglese, e la cessione, per vergognosa malleveria, della maggior guardia del regno.