Ma il circuito L ha sempre una certa resistenza, e quindi a ogni scarica che lo traversa, in qualunque senso, sciupa una certa quantità di energia che converte in calore; lo stesso avviene nel pendolo per l’attrito del mezzo in cui si muove; e, come nel caso del pendolo, si può riconoscere che l’effetto della dissipazione di energia nel conduttore consisterà in un progressivo smorzamento delle oscillazioni della corrente; questa rappresentata graficamente avrà la forma della figura 157.
      Finchè lo smorzamento delle oscillazioni non è molto grande la durata delle oscillazioni è data dalla formolaT = 2(pi greco) (LC)^0,5
      nella quale L denota il coefficiente di a. i. e C la capacità; questa formola ci dice che le oscillazioni divengono sempre più rapide diminuendo l’a. i. del circuito di scarica e la capacità del condensatore.
      Il carattere oscillatorio viene a mancare quando la resistenza del circuito di scarica è molto elevata; così come spostando un pendolo dalla posizione di riposo in un mezzo molto vischioso, esso vi ritorna lentamente, senza oltrepassarla. Ma con resistenze piccole nel circuito di scarica le oscillazioni elettriche sono state osservate, sia con metodi speciali che permettono di tracciare automaticamente la forma della corrente, sia osservando con lo specchio girante a grande velocità l’aspetto della scintilla. Così hanno ottenuto delle bellissime fotografie di scintille i Proff. Battelli e Magri; esse mettono nettamente in luce il carattere oscillatorio della scarica, e han permesso di verificare la formola che dà il periodo anche con oscillazioni rapidissime, di un milione a ogni minuto secondo.