In veritá essi non sono che aristocratici, e non manca che un re per divenir simili a quelli di Sparta. Tali ordini sono i piú liberali ed i piú giusti, e forse alla loro giustizia deve Taranto e quella tranquillitá interna di cui ha quasi sempre goduto finora, mentre Crotone e Locri e Sibari sono state lacerate e distrutte da intestine discordie(146), e quella superioritá esterna che ha oggi sopra tutte le altre cittá d'Italia. L'esservi o non esservi un re, come in Sparta, e tante altre varietá delle quali s'occupano i mezzo-sapienti, sono leggiere apparenze, le quali servono ai sapienti di mezzi per render piú facile l'istituzione degli ordini migliori; agli stolti di pretesto per discreditare quelli che son buoni: pei popoli son cagioni di felicitá e di pace, se credono ai sapienti; di turbolenze, di sciagure, di distruzione, se si lascian sedurre dagli stolti. Che ne avverrá, quando gli stolti prenderanno il di sopra, ed il popolo ondeggerá tra opinioni insensate e cangiamenti funesti? Allora sará il tempo di dire con Omero: - Finiscano tanti re, e comandi un solo. - Sorgerá un uomo veracemente regio, il quale riunirá tutti gli animi stanchi per discordie, e fará tutto ciò che potrá, non per dare i migliori ordini, de' quali gli uomini per le loro stoltezze si sono resi indegni, ma per diminuire colle virtú di un solo i funesti effetti della stoltezza di tutti(147).
     
     
     
      XXII
     
      PLATONE AD EUDOSSO DI GNIDO
     
      [Cosmografia secondo le dottrine pitagoriche - Sfericitá della terra e degli altri astri - La terra non è il centro dell'universo - Gira invece intorno al sole insieme con gli altri pianeti - Luciditá della terra da che derivata - Eclissi - Comete - I pianeti molto piú di cinque - Impossibilitá di numerare gli astri - Ma tutti costituiscono serie di pianeti giranti intorno a un sole - E tutti i soli girano intorno ad altri soli, e cosí continuando - Il centro comune dell'universo è sede dell'intelligenza suprema, del fuoco elementare, della luce pura - Immensa superioritá dell'intelligenza umana sulla materia che la riveste.