Or qual diremo che sia la natura di questa mente, dalla quale tutte le altre hanno avuta l'origine? L'intelletto umano si perde nella contemplazione delle tue perfezioni, o Mente eterna, né mai labbro mortale potrá dir degnamente le tue lodi. Io ti conosco unica; ma chi potrá dire qual tu sei? Diversa l'idea che contieni in te da tutte le idee che gli uomini hanno, alla medesima non si addicono né numeri, né figure, né tempo: se potesse esser rappresentata da tutto ciò che può dividersi, cesserebbe di esser unica(391). Tu sei infinita, immutabile: hai dato il tempo a tutte le cose create, ed hai riserbata per te l'eternitá. Tutto ciò che ha principio e fine è diverso da te. Ma la tua forza vivificatrice ha animato tutto l'universo; tu sei la vera, la sola sostanza(392) di tutto ciò ch'esiste, perché tutto ciò ch'esiste non è se non l'immagine che tu stesso hai creato di quella idea immutabile ed eterna ch'era in te. L'universo è ottimo, perché è l'immagine di un esemplare che non potea esser diverso; e non poteva esser diverso, perché era unico ed infinito(393). Tu hai vista l'opera tua e ti è piaciuta; e spandi inesauribili, eterni sulla medesima i benefizi tuoi. Tu sei la bontá, la veritá e la vita.
     
     
     
      XL
     
      DI PLATONE A CRITONE
     
      [Dionigi il giovane - Sue crudeltá, specialmente contro Locri - Quale egli fosse nella sua gioventú - Ama piuttosto parere che esser filosofo - Suoi rapporti coi pitagorici e con Archita - Dionigi il vecchio e Dionigi il giovane - Quanto il figlio peggiore del padre - Decadenza degl'italiani - Troppe cose, poi affatto dimenticate, deliberarono nei concili di Eraclea - Detto di Ponzio al riguardo - Se un principe ha il dovere di render felici i sudditi, questi han l'altro d'esser virtuosi - L'ottimismo prerivoluzionario e le difficoltá postrivoluzionarie.