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      Lindsay Carnagie mi disse (1838) di avere esaminato molte buche di lombrici in una cava di pietre in Scozia, ove l'argilla e la terra vegetale era stata esportata di fresco, e rimaneva così una piccola montagnola verticale. In molti casi la stessa buca si allargava un poco in due o tre punti uno sotto all'altro; e tulle le buche terminavano in una camera piuttosto larga, ad una profondità di 17cent,5 o di 20 centimetri dalla superfice. Queste camere contenevano molti pezzettini aguzzi di pietra e gusci di semi di lino. Dovevano anche contenere semi interi, perchè nella primavera seguente il Carnagie vide delle piante verdi spuntar fuori da alcuna delle camere intersecate. Io trovai ad Abinger nel Surrey due buche che terminavano con simili camerette a una profondità di 90 centimetri a 1 metro, erano intonacate o selciate di ciottolini, grossi circa come un seme di senapa; e in una di quelle camerette era un seme guasto di avena, colla sua buccia. Hensen parimente afferma che il fondo delle buche è ricoperto di pietruzze; e ove i lombrici non possono procurarsi di queste, cercano dei semi, da quanto pare, di pere, essendone stati portati in una sola buca quindici, di cui uno era germogliato (39). Vediamo così quanto un botanico possa esser tratto in errore volendo sapere quanto tempo i semi profondamente sepolti possano rimanere vivi, se egli raccogliesse della terra da una grande profondità, supponendo che potesse contenere solo dei semi rimasti lungamente sepolti. È probabile che tanto le pietruzze quanto i semi siano portati giù dalla superfice colla terra inghiottita; perchè trovai un numero straordinario di perline di vetro, di frammenti di mattoni e di vetro che erano stati certamente portati giù dai lombrici tenuti entro a dei vasi; ma alcuni possono essere stati portati colla bocca.


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La formazione della terra vegetale per l'azione dei lombrici con osservazioni intorno ai loro costumi
di Charles Darwin
Utet
1882 pagine 231

   





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