La polvere suole accumularsi ove i vecchi muri crollati sporgono un tantino sopra alla superfice allora esistente, e cosė dando a essa un certo riparo. I pavimenti delle camere antiche, delle sale e dei corridoi hanno generalmente ceduto, in parte pel cedere del terreno, ma principalmente per essere stati minati dai lombrici; e il cedimento č stato generalmente maggiore nel mezzo che non vicino ai muri. I muri stessi, quando i loro fondamenti non erano profondi, sono stati attraversati e minati dai lombrici, ed hanno in conseguenza ceduto. Lo abbassamento disuguale cosė prodotto spiega probabilmente i grandi crepacci che si possono vedere in molti muri antichi, come pure il loro inclinarsi dalla verticale.
CAPITOLO V.
AZIONE DEI LOMBRICI NEL DENUDAMENTO DELLA TERRA
Prove del grado di denudamento sopportato dalla terra - Denudamento sub-aereo - Deposizione della polvere- Terreno vegetale: il suo colore oscuro e la sua finezza sono in grande parte dovuti all'azione dei lombrici - Disintegrazione delle rocce per mezzo degli acidi dell'humus - Acidi consimili sono generati, da quanto pare, entro al corpo dei lombrici - L'azione di questi acidi č agevolata dal movimento continuo delle particelle di terra - Uno strato denso di terra vegetale arresta la disintegrazione del suolo sottostante e delle rocce - Particelle di pietra consumate o triturate nel ventriglio dei lombrici - Le pietruzze inghiottite servono come pietre da macina - Levigatezza dei rigetti - Frammenti di mattoni nei rigetti sopra agli edifizi antichi si trovano bene arrotondati - La potenza di triturazione dei lombrici non č al tutto insignificante dal punto di vista geologico.
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