Queste condizioni devono dipendere da molte circostanze imprevedute, e non si trova che raramente una base alla profondità voluta negli oceani profondi ove le formazioni di corallo abbondino di più.
      Se noi consideriamo l’accrescimento in alto dei banchi sotto l’influenza di condizioni favorevoli, credo che non dobbiamo lasciarci influenzare dal fatto che alcuni banchi sommersi, come sono quelli situati davanti a Tahiti, o all’interno di Diego Garcia, non siano attualmente più vicini alla superficie di quello che non lo erano molti anni or sono. È stato dimostrato infatti che tutti i banchi sono saliti fino alla superficie in alcuni degli atoll Ciagos, ma che negli atoll vicini, che sembrano essere di un’antichità eguale e sono esposti alle medesime condizioni esterne, ogni banco resti sommerso; noi siamo, in causa di ciò, quasi portati ad attribuire questa differenza di andamento, non ad una ineguaglianza di forza d’accrescimento, ma alla differenza che esiste nelle abitudini dei coralli nei due casi.
      In un banco vecchio e stazionario, i coralli le cui specie sono assai differenti sui diversi punti, si sono probabilmente tutti adattati alle località che occupano; e conservano il loro posto, come altri esseri organici, lottando gli uni contro gli altri e contro gli agenti naturali esterni; da ciò possiamo concludere che il loro accrescimento sarebbe lento senza l’intervento di circostanze eccezionalmente favorevoli.
      La condizione naturale, quasi la sola che potrebbe favorire un potente accrescimento ascensionale sopra tutta la superficie di un banco, sarebbe fornita dall’abbassamento lento della base sulla quale riposa; – se per es., l’atoll Keeling venisse ad abbassarsi di 2 o 3 piedi, possiamo noi dubitare che l’orlo sporgente di corallo vivo, grosso circa mezzo pollice, che circonda la superficie superiore e morta delle creste di Porites, non formerebbe in questo caso, uno strato concentrico al disopra di esso, ciò che farebbe in tal guisa crescere il banco in alto in luogo di crescere all’esterno come lo fa attualmente?