121 D’altra parte nell’arcipelago della Società, dove non si sente che assai raramente un debole terremoto, la poca profondità dei canali della laguna di alcune delle isole, il numero di altri isolotti formati sui banchi, e la larga cinta di basse terre ai piedi delle montagne, tutto indica che queste isole non hanno subìto da lungo tempo alcun movimento d’abbassamento, quantunque i banchi che le circondano abbiano dovuto, secondo la nostra teoria, essere stati prodotti in origine dall’abbassamento.122
      Quantunque Dana ammetta che gli atoll e le barriere debbano essere stati formati in origine dall’abbassamento delle loro fondamenta, ritiene però che un gran numero di atoll situati fra il gruppo Paumotu o Basso Arcipelago all’est, e le isole Feejees all’ovest, e collocati verso nord quasi all’equatore, abbiano subito recentemente un sollevamento di alcuni piedi.123 Couthouy giunse ad una conclusione simile durante la medesima spedizione per molti degli atoll Paumotu. Questi osservatori fondano principalmente la loro ipotesi sul fatto ch’essi hanno trovato le grandi conchiglie di Tridacna piantate verticalmente nella roccia di corallo, ad un’altezza, alla quale questi molluschi non possono esistere ora. Couthouy afferma d’aver trovato dei coralli sulle rive ed in mezzo alla laguna posti da 12 a 30 pollici al disopra del livello del mare, i quali avevano le estremità dei loro rami morti. Quanto alle masse di roccia di corallo, non crede ch’esse possano essere state portate, mentre la terra conservava il suo livello odierno, nella loro posizione attuale, poi ulteriormente logorate dall’acqua.