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      Tuttavia l'uomo, per le difficoltà che ci sono ad accoppiare gatti, non ha fatto nulla mediante una metodica elezione; e probabilmente pochissimo mediante la elezione involontaria, benchè egli per solito conservi i gatti più belli che riscontra in ogni covata, ed abbia più in pregio quella razza che acchiappa i sorci. Quei gatti che hanno una forte tendenza di girare alla ricerca della preda, generalmente periscono nelle trappole. Questi gatti, essendo molto accarezzati (chè sono in ordine agli altri gatti ciò che sono i cani più grossi in ordine ai cagnolini inglesi), sarebbero stati molto apprezzati; e se si fosse applicata ad essi la elezione, egli è certo che in ogni paese civile se ne sarebbero ottenute molte razze, perocchè vi è in essi grande variabilità.
      Noi vediamo che in Inghilterra i gatti differiscono alquanto nelle proporzioni del corpo, molto nella statura, e moltissimo nella variabilità di colore. Egli è da poco tempo che attendo a questo subbietto; ma udii altra volta parlare di alcuni casi singolari di variazione, fra i quali di un gatto che nell'India occidentale nacque senza denti, e rimase così tutta la vita. Il Tegetmeier mi mostrò il cranio di una gatta coi denti canini così sviluppati che sporgevano dalle labbra; essendochè il dente colla rispettiva radice era lungo 0,95 di pollice, la parte sporgente dalla gengiva era 0,13 di pollice. Mi fu indicato anche il caso di una famiglia di gatti che aveano i piedi con sei dita. Essi variano pure assai nella lunghezza della coda; ed io vidi un gatto che piegava a piacer suo la coda sulla propria schiena.


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Variazione degli animali e delle piante allo stato domestico
di Charles Darwin
Utet
1876 pagine 1426

   





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