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      Raccolsi parecchie notizie sulle variazioni nelle ossa de' piedi. Così Prince(110) parla di ossa sopranumerarie nel calcagno, e di certe anomalie nell'articolazione tra la tibia e l'astragalo, fenomeni amendue osservati assai frequentemente ne' cavalli irlandesi e che non sono cagionati da malattia. Secondo Gaudry(111) si osservarono spesso cavalli, che avevano un trapezium e un rudimento di un quinto osso del metacarpo, cosicchè in seguito a mostruosità si vide apparire nel piede del cavallo una struttura che esisteva normalmente nell'Hipparion (animale affine estinto). In vari paesi si osservarono protuberanze cornee sul frontale del cavallo; nel caso osservato da Percival esse nascevano due pollici circa sopra i processi orbitali e somigliavano a quelle di un vitello di 5-6 mesi, giacchè erano lunghe da mezzo pollice fino a tre quarti di pollice(112). Arava descrisse due casi osservati nell'America meridionale, in cui le protuberanze raggiungevano la lunghezza di 3-4 pollici. Altri esempi ancora si videro in Spagna.
      Che nel cavallo le variazioni sieno state ampiamente trasmesse di padre in figlio non può rivocarsi in dubbio purchè si consideri il numero delle razze che esistono al mondo od anche in un singolo paese; inoltre è noto, che dall'epoca in poi, da cui datano le prime notizie, queste razze aumentarono assai in numero(113). Perfino il colore, del resto tanto variabile, si trasmette, in guisa che sopra 216 casi, in cui si accoppiarono cavali di ugual colore, secondo Hofacker(114) solo 11 paia produssero giovani di colore differente.


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Variazione degli animali e delle piante allo stato domestico
di Charles Darwin
Utet
1876 pagine 1426

   





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