Il zebù e le tre specie europee non esistono più allo stato selvaggio. Benchè certe razze di buoi siano state domesticate in Europa in un tempo assai remoto, non ne consegue però che esse siano state le prime ad essere domesticate. Quelli che annettono importanza ai dati filologici, credono che il nostro bue sia stato importato dall'Oriente(199). È probabile che i nostri buoi siano discesi da una specie che primitivamente visse sotto un clima temperato o freddo, ma non in un paese in cui la neve tenga coperto lungamente il suolo; perocchè, come abbiamo visto nel capitolo sui cavalli, non hanno tutti questi animali l'istinto di smuovere la neve per mangiare l'erba sottoposta. Niuno, vedendo i magnifici tori selvaggi delle fredde isole Falkland nell'emisfero del Sud, dubita che quel clima sia a loro perfettamente conveniente. Azara ha osservato che nelle regioni temperate della Plata le vacche concepiscono di due anni, mentre nei paesi più caldi del Paraguay esse non concepiscono sino a tre anni, dal che conclude che i buoi non riescono bene nei paesi caldi(200).
      I Bos primigenius e longifrons sono stati considerati da quasi tutti i paleontologi come specie distinte, e non sarebbe ragionevole prendere un partito diverso, unicamente perchè al presente i loro discendenti domestici s'incrociano liberamente. Le diverse razze europee sono state così frequente incrociate con e senza intenzione, che se qualche unione rimase sterile fu subito notata. Siccome i zebù abitano una regione lontanissima e molto più calda, e differiscono per tanti caratteri dal nostro bue europeo; mi presi la briga di mettere in chiaro, se le due forme incrociate erano fertili.