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      Molti di essi hanno sotto la gola dei ripiegamenti della pelle che si possono stirare fino all'estremità delle mascelle. Le orecchie sono di uno sviluppo veramente prodigioso, e pendono in ciascun lato della faccia. Furono esposti dei conigli, i quali avevano delle orecchie le cui estremità distavano fra loro 22 pollici, e la larghezza di ciascuna era di pollici 8 e 5/8 Un altro fu esposto nel 1869, il quale, misurato nello stesso modo, aveva le orecchie lunghe 23 1/8, larghe pollici 5 1/2. Il coniglio selvaggio comune, com'io constatai, ha le orecchie lunghe pollici 7 5/8 da una estremità all'altra, e larghe solamente pollici 1 7/8. Il peso del corpo nei grandi conigli, e l'immenso sviluppo delle orecchie sono le qualità ricercate e premiate nei concorsi, e perciò più accuratamente propagate dall'elezione.
      Il coniglio color di lepre o belga, come viene chiamato qualche volta, non differisce che nel colore dalle altre grandi razze, ma Young di Southampton, famoso allevatore di tal sorta di conigli, mi disse che tutte le femmine da lui esaminate non hanno che sei mammelle, caso preciso di due femmine che io ho avuto nella mia possessione. Il sig. B. P. Brent mi assicura tuttavia che negli altri conigli domestici il numero è variabile. Il coniglio selvaggio ne ha sempre dieci. Il coniglio di Angora è notevole per la lunghezza e finezza del suo pelo, che è notevolmente lungo anche sotto la pianta del piede. È la sola razza che sembra differire dalle altre per i suoi costumi, perocchè si dice che sia più socievole, ed il maschio non cerca di distruggere la sua prole (264). Mi sono stati portati due conigli vivi da Moscou della statura circa della specie selvaggia, ma aventi una pelliccia molle e lunga, alquanto differente da quella che ha il coniglio d'Angora.


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Variazione degli animali e delle piante allo stato domestico
di Charles Darwin
Utet
1876 pagine 1426

   





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