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      Infatti, arrivato uno di questi piccioni ad un colore elegante e simmetrico, come per esempio un piccione macchiato che ha il vertice della testa, la coda, e le cuopritrici della coda di un colore uniforme, mentre il resto del corpo è bianco niveo, non havvi ragione di apportarvi alcun cambiamento od alcun ulteriore miglioramento. D'altra parte non è sorprendente che durante questo stesso tempo i nostri piccioni più perfetti abbiano subìto dei cambiamenti considerevoli: imperciocchè a loro riguardo non esiste alcun limite nelle aspirazioni dell'amatore, nè si conosce il confine pella variabilità dei loro caratteri. Che cosa arresterà l'allevatore, mentre cerca di dare al suo messaggiere un becco sempre più lungo, o uno sempre più corto ad un tomboliere? Di più, l'estremo limite della variabilità del becco, se pure esiste, non fu ancora raggiunto. Malgrado i miglioramenti recentemente ottenuti nel tomboliere a corta faccia, il sig. Eaton fa osservare, che "il campo per nuovi concorrenti è oggi così ampiamente aperto, come lo fu cento anni indietro", asserzione forse un poco esagerata, poichè i giovani individui di tutte le razze artificiali assai perfezionate sono assai soggetti a malattie e facilmente muoiono.
      Si è obbiettato che la formazione delle diverse razze domestiche, non getta alcuna luce sull'origine delle specie selvaggie dei Colombidi, perchè le differenze di questi ultimi non sono della stessa natura. Ad esempio, le razze domestiche differiscono appena o non differiscono tra loro nella lunghezza relativa e forma delle remiganti primarie, nella lunghezza relativa del dito posteriore, o nelle abitudini, come nell'appollaiare e nidificare sugli alberi.


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Variazione degli animali e delle piante allo stato domestico
di Charles Darwin
Utet
1876 pagine 1426

   





Colombidi