I nostri cani da ferma e di Terranova non somigliano molto a nessun cane proprio del paese, da cui furono portati. Questi cambiamenti furono in parte prodotti dagli incrociamenti; ma in molti casi il risultato è dovuto ad una severa elezione. Nondimeno non v'ha ragione per supporre che l'uomo abbia condotto le razze consapevolmente e metodicamente al punto cui ora sono giunte. Come i nostri cavalli divennero più veloci, ed il nostro paese più coltivato e più piano, così furono desiderati e prodotti dei cani da volpe più veloci, ma probabilmente senza che alcuno prevedesse ciò che di essi sarebbe per risultare. I nostri pointers e setters, gli ultimi quasi certamente i discendenti di grandi cani da quaglie, furono notevolmente modificati, in accordo colla moda e col desiderio di maggiore velocità. I lupi si estinsero e con essi il cane da lupo; il cervo divenne più raro, gli alani non si aizzano più al combattimento, e le razze corrispondenti di cani seguirono questo cambiamento. Noi possiamo essere convinti, che, ad esempio, quando non si aizzavano più gli alani, nessuno diceva a se stesso: io voglio allevare cani di razza minore, e creare così la razza presente. Nella misura che le circostanze cambiavano, l'uomo modificava inconsciamente e lentamente il corso dell'elezione.
      Nei cavalli da corsa la elezione fu diretta metodicamente alla velocità; ed i nostri cavalli superano ora facilmente i loro antenati. La notevole grandezza e l'aspetto diverso dei corsieri inglesi hanno condotto un buon osservatore nell'India alla domanda: "Potrebbe ora, nel 1856, alcuno che osservasse i nostri corsieri, immaginarsi ch'essi sieno il risultato della unione d'uno stallone arabo con una cavalla africana"(1519). Questo cambiamento fu probabilmente in gran parte prodotto dall'elezione inconscia, ossia dal desiderio di produrre in ogni generazione i più belli cavalli, unitamente all'ammaestramento e al buon foraggio, ma senza alcuna intenzione di dar loro l'aspetto attuale.