Dalla storia del cavallo corsiero, del cane veltro, del gallo combattente, ecc., e dalla loro apparenza generale, noi possiamo giudicare con quasi certezza ch'essi si sono formati e perfezionati lentamente, ciò che è anche avvenuto nel colombo messaggiero ed in qualche altra razza di piccioni. È d'altra parte constatato che le razze ancon e Mauchamp di montoni, il bue niata, il bassotto ed il carlino, le galline saltatrici e crespate, i piccioni tombolieri a corta faccia, le anitre a becco curvo, ecc., come anche una quantità di varietà di piante, sono apparse subitamente quasi in quello stato in cui si trovano attualmente. La frequenza di simili casi potrebbe far supporre erroneamente, che le specie naturali abbiano avuto sovente un'origine subitanea analoga. Ma noi non abbiamo prove dell'apparizione, od almeno della propagazione continua, nello stato naturale, di repentine modificazioni di struttura, e contro questo modo di vedere si potrebbero opporre parecchie ragioni generali.
      D'altra parte, noi abbiamo delle numerose prove, che allo stato naturale appaiono costantemente delle leggere variazioni individuali di ogni sorta, e da ciò possiamo concludere che le specie debbano generalmente la loro origine ad una elezione naturale, non di modificazioni repentine, ma di differenze leggerissime. Questo processo può strettamente compararsi col lento e graduato perfezionamento dei cavalli da corsa, dei levrieri e dei galli combattenti. Ogni dettaglio di conformazione essendo in ciascuna specie precisamente adattato alle di lei condizioni d'esistenza, ne risulta che molto raramente un sol punto dell'organizzazione sarà modificato, senza però, come l'abbiamo visto, che tutte le modificazioni coadattate sieno apparse assolutamente allo stesso tempo.