Napoli, 15 aprile 1904
     
      Funzione Mirmecofila
      nel Regno Vegetale*****
     
      PRODROMO D’UNA MONOGRAFIADELLE PIANTE FORMICARIE
     
      MEMORIA DEL PROF.
      FEDERICO DELPINO
     
     
      ProemioIl presente lavoro ha lo scopo di riaffermare ed illustrare una complicata serie di rapporti che a fine di mutua beneficenza si sono venuti attuando nelle ultime epoche geologiche e si sono conservati nell’epoca attuale tra le piante da una parte e tra le formiche dall’altra.
      I quali rapporti vennero per la prima volta rivelati da noi, dopo un decennio circa di osservazioni fatte in Liguria e Toscana,(22) e contemporaneamente e indipendentemente da TOMMASO BELT,(23) dopo parecchi anni di analoghe osservazioni fatte nello stato di Nicaragua. La identità delle conclusioni nostre e di Belt è già per sé valido argomento e guarentigia della verità delle nostre vedute, e infatti furono o parzialmente o totalmente accettate dal sommo naturalista CARLO DARWIN,(24) da FRANCESCO DARWIN,(25) da FRITZ MÜLLER,(26) da GUGLIELMO TRELEASE.(27) Per contro vennero combattute e rifiutate da parecchi, fra cui GASTONE BONNIER,(28) EMERICO RATHAY,(29) JACOPO DANIELLI.(30)
      Questo importantissimo ordine di rapporti è inoltre o affatto taciuto o dissimulato nei trattati di Botanica più recenti, e fra gli altri in quello amplissimo, non privo di alto merito, edito ultimamente da VAN TIEGHEM.(31) Laonde vieppiù giustificata la opportunità di questo nostro lavoro, per il quale è dimostrato quale e quanta estensione abbia avuto nel tempo e nello spazio una funzione importantissima, fin qui tenuta in nessun conto o negata dagli odierni fisiologi.