Pipì, invece di rispondere, cominciò a strofinarsi gli occhi: poi disse piangendo:
      - Me... l'hanno... mangiata!...
      - E chi te l'ha mangiata?
      - Arabì-Babbù, un coccodrillaccio, che mangerebbe anche il fuoco!...
      - E come andò che te la mangiò?
      - Io volevo fare il chiasso... e lui fece per davvero.
      - Oh povero Pipì!
      - E che bella coda! Una coda, lo creda signore... Come si chiama lei?
      - Adolfo.
      - E il casato?
      - Adolfo senza casato.
      - Lo creda, signor Adolfo senza casato, una coda che faceva gola soltanto a vederla. Quella coda era tutto il mio patrimonio.
      - E perché sei scappato di casa?
      - Non sono scappato... mi hanno chiuso in un sacco e mi hanno portato via.
      - E ora che cosa pensi di fare?
      - Qualche cosa farò. Io mi accomodo a tutto.
      - Per esempio?
      - Io mi contento di poco. A me mi basta di mangiare, di bere e di andare a spasso. Non domando nulla di più.
      - Sei discreto davvero! Ma chi ti darà da mangiare?
      - Io confido in lei.
      - Perché no? Io son pronto a darti da mangiare: a patto però che tu sappia guadagnartelo. Sei avvezzo a lavorare?
      - Se debbo dir la verità, invece di stare a lavorare mi diverto molto più a vedere lavorare gli altri.
      - Vuoi prendere il posto del mio cameriere?
      - Si figuri! - rispose Pipì, stropicciandosi insieme le due zampine davanti per la grande allegrezza.
      - Fra pochi giorni - riprese il giovinetto Adolfo - io partirò, per fare un lungo viaggio. Durante questo viaggio, vuoi tu essere il mio cameriere, il mio compagno di avventure?
      - Si figuri!...
      - A colazione ti darò ogni mattina cinque pere, cinque albicocche e un bel cantuccio di pan fresco: ti piace il pan fresco?