... Ma anch'io voglio bere, portane qua del buono, chè ho un'arsione in gola, come se il diavolo vi stesse a bottega.
      - Taci lì, buffone, e fàlla finita una volta; ti domando se il cavaliere abbia detto che verrà qui stasera?
      - Ah se verrà stasera? è questo che mi domandi?
      - Sì, in tanta malora!
      - Sicuro che verrà stasera, verrà stasera senza fallo.
      Bice si sentì tutta consolare, ma fu una consolazione che durò poco, perchè il castellano, fattosi più presso a quel cialtrone, gli gridò nell'orecchio:
      - Ma non m'hai detto a me che veniva domattina?
      - Sì, ho ben detto domattina; sicuro, domattina.
      - Sta un po' in cervello, se puoi: è stasera insomma, o è domattina che verrà?
      - Stasera e domattina, - rispose il finto ubriaco; - oh bella! sì signore, stasera e domattina, - e qui si mise a cantare con una voce da cornacchia:
     
      Beviam, beviam, stasera e domattina,
      A gorgata, a zinzini, a garganella:
      Allor ch'io bacio in bocca la mezzina,
      N'indormo il creditore e la gonnella;
      Ho in tasca i birri...
     
      Ma il Pelagrua stampandogli un ceffatone sul grifo, gli gridò: - taci lì, boccaccia di forno!
      La povera fanciulla, fastidita da quel sozzo spettacolo fece segno al castellano che sgombrasse. - Mettete subito un uomo fidato a cavallo, - gli disse: - egli porterà a Castel Seprio una lettera che ora vi sarà data; e tornerà colla risposta: fra tre ore al più tardi ch'ei sia qui, o ne avrete a render conto a me.
      Il castellano, dopo d'aver risposto con un inchino profondo che sarebbe stata obbedita, uscì traendosi dietro per un braccio lo sciagurato, il quale si lasciava trascinare come un uomo di cenci, balenando e spiombando a dritta e a manca, mentre badava pure a gridare: - Dove mi tiri? dove mi tiri? ubriacone! ubriacone! ubriacone!