Io? tu mi deridi?
      Dico da senno io; non sapete voi che il capitano Corrado Essio, venuto a morte, vi ha istituito erede d'ogni sua facoltà?
      Corrado è morto? Ahi! mio buono, mio leale amico, io ne terrò il cuore afflitto fino...
      A domani.
      Dimmi, Italiano, in nome del tuo Dio, già non lo avresti tu ucciso nella notte... alle spalle... Italiano?
      Gli assassini ci vengono di Spagna, messere lo principe. Corrado Essio lasciò le braccia recise sopra i bastoni di Fiorenza, - l'anima a cui di ragione, - li denari a voi.... onde potete dormire tranquillo la rimanente notte.
      Oh! Chi sa domani con quanto biasimo riprenderanno la mia fama...?
      Domani i soldati pagati vi leveranno a cielo.
      Ma i morti..., Bandino..., i morti?...
      Se fanno rumore, chiamatemi, - io saprò costringerli al silenzio. Su via state di buon animo; - voi mi parete fanciullo. Ch'è che dice il Vangelo? Due passeri non si vendono eglino un quattrino? Pur nondimeno l'uno di essi non può cadere in terra senza il volere di Dio(179). Però concludo che i morti avevano a morire.
      Sta bene: - anche sventura a qualche cosa è buona. Dio vi tenga in guardia, Bandino.
      Il Bandino, rimasto solo, stese la mano in atto di minaccia dalla parte ove giace Firenze ed esclamò:
      Quanto mi tarda la vendetta! - Pur quando dovessi rimanermi solo ad oste contro di te, Fiorenza, o per forza o per tradimento vedrai il tuo giorno finale.
     
     
     
     
      CAPITOLO DECIMOQUARTO
     
      IL MORTICINO DEGLI ANTINORI
     
      Ma già distendon l'ombre orrido veloChe di rossi vapor si sparge e tigne;
      La terra, invece del notturno gelo,