Thomas MacCrie
      Istoria del progresso e dell'estinzione della Riforma in Italia nel secolo sedicesimo
     
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      PREFAZIONEDEL TRADUTTORE
     
      Lutero non solo sconvolse, e riformò le opinioni religiose della Germania, della Danimarca, della Svezia, e di altri regni europei, ma scosse dai fondamenti il Vaticano. Molti ingegni italiani avevano già innalzata la voce contro gli errori di Roma; e gli sforzi dei primi riformatori italiani ne' secoli XIV e XV se non giovarono, quanto doveano, alla propria nazione, molto valsero a preparare le vie di quella rivoluzione religiosa, che nel secolo XVI destò tanto incendio, e segnò una delle epoche le più gloriose nella storia dell'umanità.
      L'Italia, che aveva così aperto il campo della Riforma, ne fu poi vittima, a malgrado della parte che ci avevano presa gli uomini i più chiari per nascita, per cariche, e per ingegno. Le fiamme della Inquisizione divorarono migliaia di savj che tentarono spargere i lumi del vero, e distruggere il fanatismo e la superstizione. Pure non v'è stato alcuno che siasi dato il pensiero di trasmetterci la storia di quella Riforma e della soppressione della medesima, ch'ebbe luogo nella nostra penisola durante il secolo XVI. Nè poteva esserci, perchè quella stessa potenza, che sterminava i novatori, vegliava pure con gelosa ferocia a ciò che insieme colle loro ceneri si disperdesse pure la loro memoria; e le parole, e gli scritti non poteano sottrarsi a quella misteriosa tirannide, che ponea l'occhio, e l'orecchio in ogni adito più nascosto, e più sacro.