Ciò nondimeno, anche in questo campo minore della coltura, come appunto nei maggiori, si riscontrano fuse insieme le tradizioni di Roma e quelle greche e perfino le fenicie, e per questa ragione dovettero essere cercati libri stranieri su queste materie.
      La stessa cosa non potrebbe dirsi della giurisprudenza. L'opera dei giuristi di quest'epoca si limitava a dar consigli alle parti che ne richiedevano, e all'istruire i giovani discepoli; ma queste comunicazioni orali furono le fondamenta di una tradizionale base di regole e non mancò neppure qualche tentativo di coordinazione letteraria.
      Di maggiore importanza del breve compendio di Catone, fu per la giurisprudenza il cosiddetto «libro tripartito» pubblicato da Sesto Elio Peto denominato «il sagace» (catus), ch'era il primo giurista pratico del suo tempo, e che, in seguito a questa sua compilazione, fu eletto console l'anno 556=198 e censore l'anno 560=194.
      L'opera di Sesto Elio Peto trattava delle dodici tavole con un commento ad ogni paragrafo specialmente sulle espressioni antiquate ed inintelligibili, e con la rispondente formula di procedura.
      Se anche in questi commenti si rivela l'influenza degli studi grammaticali greci, le formule della procedura si ricollegano piuttosto alla più antica collezione di Appio e allo sviluppo nazionale e processuale del diritto.
      Lo stato generale degli studi in quest'epoca è rappresentato con grande precisione nella collezione di quei manuali che Catone scrisse per suo figlio, i quali, compilati come una specie di enciclopedia, in brevi frasi, dovevano enunciare ciò che debba essere un «valent'uomo» (vir bonus) come oratore, come medico, come agricoltore, come guerriero e come giurisperito.