Da tal epoca in poi quest'Ordine parve formare un terzo Corpo nello Stato; ed è per sì fatto motivo che ancora al dì d'oggi (dice Plinio il Naturalista, dalla cui Storia abbiam ricavata questa notizia) non si nomina l'Ordine Equestre se non che dopo il Popolo Romano, perchè quello è l'ultim'Ordine, che siasi formato. "Propriamente parlando, dice l'istesso Scrittore, sono gl'Anelli d'Oro, che hanno stabilito un terz'Ordine intermediario tra il Popolo ed il Senato, ed è la ricchezza, che ora conferisce il titolo, il quale per lo passato davasi dal servizio, ch'erasi prestato nella Cavalleria. Non è neppur lungo tempo che l'Anello d'Oro è divenuto il seguo caratteristico dell'Ordine Equestre. Allorchè Augusto fece de' Regolamenti concernenti alle Decurie dei Giudici, la maggior parte di questi non portavano ancora che l'Anello di Ferro: si chiamavano allora Judices, e non Equites. La voce Equites era riservata per quelli, che divisi in diverse Compagnie, detta Turmae, avevano un Cavallo somministrato dalla Repubblica". Il Sig. Le Beau nelle sue Memorie sulla Legione Romana discutendo questi passi di Plinio fa vedere che gli Scrittori, i quali trattarono dell'Ordine Equestre dopo della sua istituzione, non hanno impiegato la parola Ordo Equestris se non che per un anacronismo conforme alle idee de' loro contemporanei, a fine di denotare i Cavalieri Romani prima ancora dei Gracchi,
      L'Ordine de' Cavalieri in Roma teneva, come abbiamo accennato, il punto di mezzo tra il Senato ed il Popolo, ed era come il vincolo, che univa i Plebei co' Patrizj.