Egli proveniva da un esercito rivoluzionario, nel quale la disobbidienza agli ordini dei capi non era cosa insolita, nè era nuova in lui.
      Anche nella spedizione di Savoia non s'era attenuto alle istruzioni di Mazzini.
      Questa volta, operando contrariamente agli ordini del generale in capo, aveva creduto di meglio provvedere alle sorti della guerra.
      Se la fortuna gli fosse stata propizia, sarebbe stato glorificato; la sorte avendo invece deciso diversamente, egli pagò del suo capo anche gli errori e le colpe altrui.
      La dottrina che noi professiamo vorrebbe che il rispetto della vita umana fosse il principio fondamentale della convivenza civile, ma poichè la guerra è la negazione di questo umanissimo principio, si comprende ed è naturale che chi fu causa, sia pure involontaria, della rovina di un esercito e dell'inutile sacrificio di molte vittime umane, paghi della propria vita la inconsulta e temeraria sua condotta.
      Quando, dopo il tocco, i bersaglieri del battaglione Manara stesi in catena su lunga sottilissima linea, videro l'avanzarsi di grosse colonne nemiche, dopo scambiati pochi colpi, furono costretti a ritirarsi. Entrato in Piemonte, Radetzky trovò d'aver separato dal grosso dell'esercito piemontese tutta l'ala sinistra, composta delle divisioni La Marmora e Ramorino e della brigata Belvedere. Erano più di 20,000 uomini perduti da parte nostra per la imminente battaglia.
      Lieto Radetsky di tanta fortuna che lo metteva in grado di affrontare il nemico con forze superiori, diresse i suoi quattro corpi verso Mortara, per volgerli di là a Novara o a Vercelli, pensando che in un luogo o nell'altro, avrebbe incontrato le principali forze piemontesi.