Non erano più di 400, e dormivano senza le buone cautele militari, fidenti nella parola del generale Oudinot, quando la notte del 2 giugno si videro ad un tratto accerchiati da più battaglioni francesi. I 200 uomini che occupavano un bosco a sinistra della villa Panfili, dovettero deporre le armi.
      Gli altri 200 uomini, facendo continuo fuoco, incalzati davvicino dalle baionette di tiratori francesi, si raccolsero intorno a villa Corsini. Assaliti anche lì da forze superiori, si ritirarono entro la villa Valentini. Di là tentarono di riprendere la prima posizione, ma furono respinti. Essi soli avevano sostenuto durante tre ore gli assalti dei battaglioni francesi.
      Così, ingannando la buona fede italiana, Oudinot si trovò padrone, quasi senza spargimento di sangue, d'una importantissima posizione, da cui poteva battere a suo agio le mura e la Porta S>. Pancrazio.
      Ma allora, quando ei credeva di avere già in pugno la vittoria, cominciò uno di quei combattimenti, di cui per trovare esempi somiglianti, bisognerebbe risalire alle epoche leggendarie di Grecia e di Roma antiche.
      Dato collo sparo del cannone l'allarme, le truppe in un'ora furono pronte. La divisione Garibaldi, giunta alle 6 a Porta San Pancrazio, marciò subito, senza aspettare le altre truppe, all'assalto delle posizioni cadute in potere dei francesi.
      La più elevata era la villa Corsini, o Casino dei Quattro Venti, da cui i francesi fulminavano i romani con ben aggiustati colpi.
      Garibaldi diè ordine al colonnello Masina, suo capo di stato maggiore, di riprendere quel posto importante.