Nel 1808, in seguito all'incendio della chiesa del Santo Sepolcro, una nuova ne venne costrutta con denari di greci ortodossi, cosicchè questi poterono d'allora in poi, col consenso delle autorità turche, considerarsi come padroni di alcuni dei luoghi santi.
      Nessun governo di Francia avendo protestato, i greci dovevano credersi in pieno diritto di amministrare essi quei luoghi santi.
      Non così la pensavano preti e monaci latini, i quali, per gli effetti di un trattato del 1740 fra Francia e Turchia, pretendevano di avere essi soli il diritto di passare dalla porta principale della chiesa di Betlemme nel Santo Sepolcro; di avere soli la facoltà di porre una croce d'argento nel Santuario della nascita di Cristo; di pregare una volta all'anno davanti all'altare della Vergine, e di porre una lampada sulla tomba della Vergine.
      Nè il governo di Luigi Filippo, nè la Repubblica francese del 1848 vollero prendere sul serio cotali proteste.
      Ma nel 1852, essendo Luigi Napoleone presidente della Repubblica e alla vigilia dell'impero per propiziarsi il clero, e cattivarsi l'amor proprio dei francesi, dando prova di vigoria all'estero, minacciando il sultano di violenza se non cedeva, la Francia ottenne che i latini fossero reintegrati nel possesso dei santuari, che i greci possedevano fino dal 1808.
      L'esempio non andò perduto per la Russia, la quale, minacciando a sua volta, ottenne pei greci una posizione eguale a quella dei latini nell'amministrazione dei luoghi santi. Era una modificazione sostanziale delle concessioni fatte alla Francia; ma la Turchia era abituata, sotto la pressione della forza, a disdire un giorno ciò che aveva il dì innanzi stabilito.