Ma questo gruppo, è circondato da una folla d'individui leggieri e motteggiatori, la cui presenza e il chiasso che fanno, ben ci offrono la misura della decadenza del pensiero umano, degli studii serii e del carattere. E il genere di opposizione ch'essi ci fanno, vuota e negativa, altro non è se non la pedanteria dell'ignoranza, mascherata da bello spirito. È una opposizione che non ha influenza se non sui caratteri deboli e sulle deboli intelligenze; ma nessuna ne può avere sui membri di questo Congresso, la cui adesione aperta alla causa della donna, ha già provato la loro indipendenza e il loro buon senso superiore.
      Noi tutti sappiamo che si rideva molto in Grecia, dopo che non vi furono piú né eroi, né filosofi. Quando il genio è sparito, la mediocrità esce dal suo pertugio, perché crede giunto il suo tempo. La sua missione è il demolire, il disseccare, il polverizzare, se le si pone mente; ma se non le si fa attenzione, essa si dibatte nella sua impotenza e muore della sua nullità.
      Epperò, mentre ci dichiariamo pronti ad accettare la discussione con l'opposizione seria e ragionevole, dichiariamo ancora che noi ci condurremo co' belli spiriti e la mediocrità, come se non esistessero.
      Signore e Signori, ora vi dirò dei lavori del Congresso.
      Lo spirito umano cerca sempre il nuovo e, nondimeno, nulla v'ha che piú gli spiaccia, che gl'inspiri maggior diffidenza, e lo spaventi delle cose nuove. Sarà ufficio della Sezione di Storia il combattere tale istintiva opposizione degli individui, non ancora informati sulle cause, sull'origine e sulle peripezie della quistione che ci occupa.