PREFAZIONE
     
      Qual mai può essere la importanza letteraria di queste Novelle Popolari, che di presente vanno raccogliendosi, direi quasi con febbrile attività, per ogni dove? Sembrerebbe, a prima vista, che non dovessero aver attrattiva se non se per i fanciulli, quando stizzosi o annoiati cercano le mamme e le balie di abbonirli o addormentarli, narrando loro gl'incanti di Fate benigne, le paurose imprese dell'Orco, le gesta ardite de' figlioli di Re, le avventure fortunate di giovani donzelle, e tutti que' fatti maravigliosi ed inverosimili e talvolta, un po' scandalosetti, che formano appunto la materia delle Novelle Popolari.
      - Forse che le furono fisime di Tedeschi, quando i fratelli Grimm in Germania diedero primi l'esempio di simili raccolte? e ne seguirono le orme i dotti di Europa sol per mera servile imitazione?
      Ecco alcuna delle domande che si fecero, e certo si faranno tuttavia da non pochi, ogni qual volta si stampa una raccolta di queste maravigliose fantasticherie del popolo: né manca chi sorride a scherno; e si pensa e si dice, che davvero le lettere sono cadute in basso, se chi a buona ragione potrebbe spendere il suo [IV] tempo in studi di maggior rilievo e di più evidente utilità, lo perde invece correndo dietro a cosiffatte cianfrusaglie.
      Altri risponda con dottrina più salda e con argomenti più validi di quel che io m'abbia e sappia addurre. Non mi sono proposto una dissertazione intorno alla Novellistica Popolare pubblicando questo libro, né la farò: volli solamente offrire e agli studiosi e a' dilettanti a un tempo un Testo di Novelle Montalesi state a me raccontate e da me subito ridotte a scrittura; quindi mi basta dire brevi cose di esse.