Dice Tognarone:
      - Ma 'gli è propio vero? Te nun le di' le bugie?
      - No di certo, - arrispose l'Assunta: - che l'ate più trova la Manetta di morto, dientro la dispensa? È segno ch'i' v'ho ubbidito e l'ho mangiata.
      Dice Tognarone:
      - Or ora si vederà; - e si mette a girare dappertutto, e 'n quel mentre chiamava:
      - Manetta, mi' Manetta, addove sie' tu? Manetta, mi' Manetta, addove sie' tu?
      E quando 'gli arrivò giù nell'orto sente una voce di sotto terra:
      - Deccomi, padrone.
      'Gli era la Manetta tutta d'un pezzo siccome avanti.
      Tognarone nun fece tanti dicorsi; agguanta un randello e 'nsenza misericordia la picchiò a refe nero l'Assunta, e poi mezzo ammazzata la prendette pe' [408] capelli e strasciconi la portò in una stanzaccia buia e ce la chiuse a catenaccio.
      Il giorno doppo, quasimente nun gli fusse successo nulla, Tognarone va dalle sorelle dell'Assunta.
      Appena quelle lo veddano:
      - Come sta l'Assunta?
      Dice Tognarone:
      - Bene bene! Lei gradirebbe la compagnia della mezzana per aitarla un po' e nun restar sola quand'i' vo fora. Che volete vienire, Tieresina?
      - Perché no? - arrispose la Tieresina, e ammannito un fagotto di panni se n'andiede con Tognarone.
      Domanda la Tieresina arriva che fu a casa:
      - Addov'è l'Assunta?
      Tognarone fa una mutria da assassini e a denti serrati dice:
      - L'Assunta i' l'ho gastigata per aermi disubbidito, e te nun essere ardita a ricercarne. I' t'ho preso 'n scambio di lei e che te abbi giudizio, se ti garba la vita iscerta. Qui nun ci manca nulla, e chi sta sottoposto pole stare sicuro che i' nun gli do noia.