LIBRO DECIMOSETTIMO
     
     
      Visto in campo cader dai Teucri uccisoPatròclo, s'avanzò d'armi splendente
      il bellicoso Menelao. Si posedel morto alla difesa, e il circuiva
      qual suole mugolando errar dintornoalla tenera prole una giovenca
      cui di madre sentir fe' il dolce affettodel primo parto la fatica. Il forte
      davanti gli sporgea l'asta e lo scudo,
      pronto a ferir qual osi avvicinarsi.
      Ma sul caduto eroe di Panto il figliorivolò, si fe' presso, e baldanzoso
      all'Atride gridò: Duce di genti,
      di Giove alunno Menelao, recedi;
      quell'estinto abbandona, e a me le spogliesanguinose ne lascia, a me che primo
      tra tutti e Teucri ed alleati in asprapugna il percossi. Non vietarmi adunque
      quest'alta gloria fra' Troiani; o ch'iocol ferro ti trarrò l'alma dal petto.
      Eterno Giove, gli rispose iratoil biondo Menelao, dove s'intese
      più sconcio millantar? Né di panterané di lïon fu mai né di robusto
      truculento cinghial tanto l'ardirequanta spiran ferocia i Pantoìdi.
      E pur che valse il fior di gioventudea quel tuo di cavalli agitatore
      fratello Iperenòr, quando chiamarmiil più codardo de' guerrieri achei,
      e aspettarmi s'ardì? Ma nol tornaroi propri piedi alla magion, mi credo,
      di molta festa obbietto ai venerandisuoi genitori e alla diletta sposa.
      Farò di te, se innoltri, ora lo stesso.
      Ma t'esorto a ritrarti, e pria che qualchedanno ti colga, dilungarti. Il fatto
      rende accorto, ma tardi, anche lo stolto.
      Disse; e fermo in suo cor l'altro riprese.
      Pagami or dunque, o Menelao, del mortomio fratello la pena e del tuo vanto.
      D'una giovine sposa, è ver, tu festi