CAPITOLO XVII.
      I. Origine de’ Normanni - II. Prima loro venuta in Puglia. - III. Tancredi conte di Altavilla: i suoi figliuoli vengono in Puglia. - IV. Spedizione di Maniace in Sicilia. - V. Battaglia di Troina. - VI. Stato dell’Italia nell’XI secolo. - VII. Vittorie de’ Normanni in Puglia. - VIII. Guerra con papa Leone IX. - IX. Concessione della Puglia e della Calabria. - X. Prime imprese di Roberto Guiscardo. - XI. Arrivo di Rugiero: sue azioni in Calabria. - XII. Resa di Reggio e di Squillaci.
      I. - Verso la metà del IX secolo un’orda di audaci corsali, mossi da’ lidi della Scandinavia, vennero ad invadere quella parte di Francia, che al di sopra della Brettagna, sta di fronte all’Inghilterra, e Neustria allora si chiamava. A costoro fu dato il nome di Normanni, che nelle lingue teutoniche suona uomini del settentrione; e Normandia indi in poi fu per essi chiamata la provincia invasa. Dopo lunga ed inutile resistenza, Carlo il dappoco, che allora regnava in Francia, concesse nel 912 a Rollone, capo della masnada, la provincia in feudo, la figlia Gisele in moglie, a patto che, una co’ suoi compagni, adottasse la religione cristiana e si dichiarasse, per se e suoi successori, vassallo della corona di Francia.
      Accettato il partito, adempite le condizioni, Rollone, che nel ricevere il battesimo ebbe nome Roberto, primo duca di Normandia, tenne per se parte delle terre della provincia, e, come portavano i tempi, parte ne concesse alle chiese e parte a’ suoi commilitoni, divenuti suoi vassalli.