Infine, era affettuoso nel fondo, ed eccessivamente sensibile.
      Il re Luigi Filippo gli dimandò una sera perchè non abbracciasse la carriera diplomatica.
      - Perchè, sire, - rispose Pietro - il principe di Metternich ed il principe di Talleyrand àn fatto della diplomazia una mariuoleria elegante, ed i ministri di V. M. un'ingenuità pomposa.
      - Ne siete voi ben sicuro? - disse il re, volgendo il dorso senza aspettare la replica.
      S. M. rinculava innanzi alla spiega della frase ingénuité pompeuse, troppo, troppo cortigiana!
      - Gli è un curioso giovane il vostro parente cosacco, signor duca - disse il re al signor di Saint-Cassan.
      - Avrebbe spiaciuto a V. M.? - dimandò costui.
      - Non bazzica egli dunque il mondo?
      - Pochissimo, sire. E ciò che è più singolare, non à contratto alcun legame, nè con i giovani della sua età e della sua condizione, nè con gente di altra sorte.
      - Non à desso un palco agl'Italiani ed all'Opéra?
      - Sì, sire. Ma vi si mostra di raro, per qualche minuto solamente, e sempre solo.
      - Non accetta inviti a pranzo?
      - Neppure dal suo ambasciadore.
      - Non si mostra ai balli?
      - Solo per farvi un atto di presenza indispensabile, e di cui sarebbe impossibile astenersi. Ma non balla mai. À pranzato due volte sole al club, durante l'inverno, ed è passato tre volte pel Bois.
      - À bei cavalli?
      - I più belli che si siano veduti mai a Rotten-Row, a Londra.
      - Giuoca allora?
      - Lo si è visto, all'ambasciata d'Inghilterra, perdere tre o quattro mila luigi al whist - parlando di scimie col barone di Humbold, assiso accanto a lui.