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      E questo tengono per loro dio, a questo chiedono l'acqua o il sole o il grano o la vittoria contra gli inimici, e in fine ciò che desiderano, e si credono che questo Cemi dia loro quanto li piace, e appare loro di notte in guisa di fantasma.
      Aveano queste genti fra loro alcuni uomini che chiamano buhiti, e che faceano l'ufficio di auruspici o d'indovini, e davano loro ad intendere che 'l Cemi era signore del mondo e del cielo e della terra, e che la sua figura e imagine era quella, cosí brutta come s'è detto, e assai piú di quello che si può né pensare né dire, ma differente sempre e di varie maniere. E questi cemi o indovini predicevano molte cose che gli Indiani credevano che fussero dovute riuscire vere in lor favore o danno, e se ben molte volte riuscivano al contrario e bugiarde, non per questo se ne perdeva il credito, perché questi indovini davano ad intendere che 'l Cemi avea mutata fantasia, o per maggior bene o per fare la sua propria volontà. Questi erano la maggior parte grandi erbolarii, e conoscevano la proprietà e natura di molti alberi ed erbe; e perché guarivano con tale arte molti, n'erano come santi in gran riverenza e rispetto tenuti, ed erano fra queste genti tenuti a punto come fra i cristiani i sacerdoti; onde sempre portavano con seco quella maledetta figura del Cemi, e per questo ne erano anco essi chiamati cemi, di piú dell'essere del lor nome di buhiti detti. In terra ferma non solamente ne' loro idoli d'oro, di pietra e di legno e di terra amano di porre cosí esecrabili e diaboliche imagini, ma dipingono anco questa maladetta effigie sopra le loro stesse persone, facendovele perpetue e tingendole di nero, con rompervi la carne viva e la pelle, a punto come un suggello di cosa ch'hanno impressa nel cuore e che non si dimentica lor giamai, e con diverse maniere il nominano.


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Navigazioni e Viaggi
Volume Quinto
di Giovanni Battista Ramusio
pagine 1260

   





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