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      È questa isoletta lontana dalla linea equinoziale quasi dieci gradi e mezzo dalla parte del nostro polo. Da Cubagua fino a questa città di San Domenico possono essere da 160 leghe e da 110 leghe fino alla isola di Santa Croce delli Caribi, la quale le sta posta da tramontana, perché queste due isole stanno poste di filo da tramontana a mezzogiorno. Ha Cubagua, come si è detto, terra ferma da mezzogiorno, e quattro leghe il piú vicino, e ha da ponente 25 leghe l'isola di Poregari. E questo è il suo sito e i suoi termini. Ma la terra che le è piú vicina si è l'isola della Margarita, che ho detto che le sta da tramontana una lega lontana.
      Di tutte l'altre cose che il primo admirante in questo suo terzo viaggio discoprí, si è detto nel terzo libro di sopra, e non bisogna qui altramente ripeterlo, ma quello solo dire che fa al proposito di questa isola, e come seppe egli che qui fossero perle: il che fu a questo modo. Sorto che egli fu presso a questa isoletta con le sue tre caravelle, fece sopra un battello montare alcuni marinai, perché andassero ad una canoa che vedevano che andava pescando perle. Gl'Indiani, veggendo i nostri andare a trovarli, si ritirarono verso l'isola. I nostri, fra gli altri Indiani, viddero una donna che portava al collo una gran quantità di filze di perle e di unioni grossi (perché delle minute non facevano gl'Indiani conto, né avevano l'arte da potere bucarle). Allora un di quelli marinai tolse un piatto di creta di quelli di Valenzia, che sono lavorati con certe figure e pitture e rilucono, e ne fece pezzi, e con queste teste di piatto barrattò con gl'Indiani e con la Indiana alcune filze di quelle grosse perle, e le portarono all'admirante; il quale, quando bene intese il negocio, pensò di dissimularlo, ma per lo gran piacere che ne ebbe non puoté fare che non dicesse: "Fratelli, io vi dico che voi oggi vi ritrovate nella piú ricca terra che tutto il mondo abbia, e ringraziato ne sia sommamente Dio". E cosí ritornò a mandare la barca a terra con alcuni altri uomini, perché barrattassero tante perle grosse quante andassero in una scodella, a cambio d'un altro piatto spezzato medesimamente e di certe sonaglie.


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Navigazioni e Viaggi
Volume Quinto
di Giovanni Battista Ramusio
pagine 1260

   





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