È un frammento geologico dell’antico sistema di montagne, di cui i Vogesi formano l’altra metà, e che le fessure aperte da nord a sud hanno fatto spazzare dalle acque in tutta la sua parte mediana. Le montagne di ciottoli agglomerati che occupano una zona molto considerevole della Svizzera sono interamente composte di frammenti dove si trovano specialmente parecchi blocchi recati dalle cime della Foresta Nera.(20) Nell’epoca miocenica grandi correnti trasportarono tutti questi avanzi in direzione meridionale, poi, dopo il periodo glaciale, le acque disciolte rifinendo in senso inverso, riempirono di ciottoli e d’argilla la larga valle nella quale serpeggia oggi il Reno. Malgrado queste grandi rivoluzioni geologiche, i due avanzi del sistema montuoso, la Foresta Nera ed i Vogesi, serbarono una singolare rassomiglianza di formazione.(21) Le rocce si corrispondono ai due lati della pianura renana: il granito occupa la parte meridionale della pianura e si eleva in piramidi e in cupole dominanti di parecchie centinaia di metri gli strati rossastri del gres vogese; nelle montagne orientali come nelle occidentali questi gres si distendono in strati enormi, ai quali si appoggiano esteriormente altri strati appartenenti al trias ed al giura; finalmente nella Foresta Nera come nei Vogesi scaturirono qua e là piccoli massi di porfido eruttivi, veri vulcani che non mostrano però alcun cratere. Da montagna a montagna la corrispondenza è tale che nella parte meridionale delle due catene le rocce di transizione con tracce di antracite si trovano con andamenti simmetrici.