[18][Immagine 004.png - N 4. - CENTRO DI GRAVITÀ DELL'ANTICO MONDO.]
      Ad onta dell'asciugarsi del suolo nell'Asia Anteriore, questa regione del Mondo Antico non può a meno di riacquistare un'importanza di primo ordine. La posizione, che un tempo le procacciò una parte preponderante nell'opera della civiltà, aveva cessato d'essere dominante nella storia, da quando le strade principali del commercio erano quelle dell'Oceano; ma la linea retta va riavendo tutto il suo valore nelle relazioni internazionali, e la grande via dall'Europa alle Indie tende sempre più a ripassare per la valle dell'Eufrate e gli altipiani dell'Iran. L'Asia occidentale rivendica di nuovo i vantaggi, che le assicura il possesso del centro geografico del Mondo Antico. Il punto di mezzo preciso della figura irregolare formata dai tre continenti, Europa, Asia ed Africa, non è lontano dalle pianure, dove sorsero le città famose della Persia e dell'Assiria, giacendo nell'angolo sud-occidentale del mar Caspio. La torre di Babele, termine centrale delle razze, che discesero ognuna verso una data parte dell'orizzonte, sorge davvero, come dice la leggenda, sui confini di tre mondi: ad est l'Asia immensa si prolunga verso l'Oceano, donde "nasce il sole"; a sud l'Arabia riarsa annunzia la vicinanza del continente africano; a nord-ovest l'Anatolia è già come l'atrio dell'Europa. Collo stretto di Suez, che la separa dall'Egitto, l'Asia Anteriore è ridiventata pel commercio marittimo il centro di gravità del gruppo continentale; coll'incrocio delle future strade ferrate diventerà egualmente, presto o tardi, il mercato centrale del Mondo Antico.