I Lazi sono industriosi, arditi nell'intrapresa, vaghi d'avventure. Un tempo si davano volentieri alla pirateria e le loro piccole barche ardivano nelle tempeste inseguire i battelli di commercio: adesso si occupano di pesca e del trasporto delle merci; migliaia d'emigranti vanno a Costantinopoli ad esercitare il mestiere di facchini, caricatori di bastimenti, calderai [501]. Quelli che restano sono pastori o agricoltori, e si ammira la cura colla quale coltivano i loro terreni a gradini sul fianco delle montagne. Nel distretto del Lazistan propriamente detto, limitato ad ovest del capo Kemer (Kemer burnu), i Lazi costituiscono quasi tutta la popolazione; al di là, verso Trebisonda, e più lontano, fino a Platana, essi si presentano in comunità sempre meno numerose, disseminate in mezzo ai residenti turchi e greci. I Circassi, gli Abkhazi ed altri rifugiati del Caucaso, la cui immigrazione annua è di circa seimila, formano, dopo i Grusiani, l'elemento etnico più importante del paese; s'uniscono volentieri agli indigeni in una stessa nazione, grazie alla bellezza delle ragazze georgiane, che i nuovi venuti ricercano in ispose [502]. Gli Armeni non hanno che un piccolo gruppo di villaggi intorno a Kopi, sulle frontiere del distretto di Batum, e la colonia greca si riduce ad alcune famiglie isolate nelle città e borgate della costa. In certi valloni dell'interno, segnatamente a Giivislik, sulla strada da Trebisonda a Gumish-khaneh, si trovano popolazioni intermedie, dei "Mezzo-Mezzo", che non si saprebbe classificare nè fra i Turchi musulmani, nè fra i Greci cristiani: il mattino conversano in turco e vanno alla moschea; la sera parlano greco e celebrano i misteri cristiani [503]. Discendenti d'Elleni, ma d'Elleni incrociati con Lazi e convertiti all'Islam nel secolo decimosettimo, questi abitanti bilingui e di religione doppia hanno cura di celare agli Osmanli le loro cerimonie cristiane, ma il loro segreto è noto a tutti e tollerato con disdegno.