Certamente questi cavalli sarebbero distanziati in un ippodromo dai cavalli da corsa europei, ma a taglia eguale sarebbero sempre vincitori, e, per un lungo viaggio, riprendono tosto il sopravvento, grazie alla loro resistenza e sobrietà: "vivono d'aria", dice il poeta. I cavalli arabi, allevati nella famiglia, compagni dei fanciulli, che giuocano fra le loro gambe, non avendo mai ricevuto dai padroni che carezze e buone parole, sono la personificazione della dolcezza; non si vedono mai sferrar calci e impennarsi per gettare a terra il loro cavaliere; pieni di fiducia in colui che li mena, essi non si spaventano di niente e si precipitano allegramente incontro al pericolo [1181].
      Disgraziatamente, questa mirabile razza è minacciata; gli animali senza difetti diventano sempre più rari; in alcune tribù se ne cercherebbe invano uno solo. La causa principale sta nelle guerre incessanti, che dividono le popolazioni e terminano con razzie e colla vendita precipitosa delle bestie catturate; ma le superstizioni relative alla purezza del sangue sono pure una causa di degenerazione per la razza. Il blasone del cavallo ha più valore agli occhi dell'Arabo di quello che la sua forza o la sua bellezza. Negli allevamenti si bada innanzi tutto a mantenere una genealogia gloriosa. Il cavallo stimato deve appartenere alla khamsa, vale a dire ad una delle cinque razze kedilan, che la tradizione dice discese dalle cinque giumente favorite montate dal Profeta; sedici altre razze secondarie, classificate sotto l'aristocrazia cavallina, sono di sangue abbastanza nobile perchè lo stato civile d'ogni polledro sia regolarmente attestato davanti a testimoni e l'animale porti al suo collo, in un sacchetto, le prove autentiche della sua origine; su tale questione non vi è caso di frode in Arabia; la genealogia di un cavallo è una cosa sacra, che il più vile mentitore non oserebbe falsificare.