I capitani longobardi s'intitolarono dalle città che a poco a poco risorsero ed acquistarono nuova importanza, mescolandosi i vincitori ai vinti Romani, e sotto l'egida di Agostino, di Ambrosio e degli altri vescovi ricostituirono la civiltà e prepararono l'epoca gloriosa dei municipi.
      Le diverse popolazioni che si succedettero in Lombardia determinarono a poco a poco la formazione di un dialetto che si inquadra quasi perfettamente fra i corsi della Sesia e del Mincio, fra le Alpi ed il Po. Quest'ampia regione si divide in due parti, che corrispondono alle antiche divisioni dell'Insubria e della Cenomana, con una linea che dalla vetta dell'Ortler piega poi a mezzodì sul corso inferiore dell'Adda. Da un lato abbiamo i dialetti lodigiano, comasco, valtellinese, ticinese, verbanese ed il milanese propriamente detto; dall'altro, il bergamasco, il cremasco, il cremonese ed i vari dialetti dell'Anaunia, della Camonia e del Bresciano. Nelle valli svizzere di Poschiavo, di Bregaglia, come in altre valli superiori delle Alpi, i dialetti lombardi si mescolarono coi dialetti ladini dell'Engadina, dando luogo a varietà speciali di favelle.
     
      Le popolazioni lombarde sono certamente tra le più forti ed industri d'Italia. È noto qual fosse l'importanza delle loro industrie al tempo delle repubbliche italiane ed a qual grado di perfezione gli operai lombardi avessero portata la fabbricazione dei tessuti di seta, dei velluti, delle stoffe d'oro e d'argento, delle tappezzerie, delle maioliche, dei metalli lavorati, delle armi, degli oggetti d'ogni specie che richiedono buon gusto ed abilità. I loro costruttori, col nome di magistri comacini, si diffondevano in tutta l'Europa; mercanti e banchieri lombardi avevano nelle mani tesori a Londra, in Francia ed altrove, al punto che lombardo era sinonimo di banchiere e Lombard Street ancora si denomina a Londra la via dove abitano o negoziano i re della finanza.