Ora non può dubitarsi che tutti i pianeti (la Luna, e il Sole medesimo) non sieno animati da un movimento di rotazione intorno ad un loro diametro. Per quale singolar privilegio adunque essa sola potrà sottrarsi a tal legge universale?
      3°. [vedi figura 039.gif] [vedi figura 040.gif]Ma l'argomento oggidì più famoso è quello così detto della deviazione del pendolo, trovato pochi anni fa da Foucault. Abbiamo già accennato (ciò che a suo luogo si dimostrerà) che il filo a piombo, quando è in quiete, segna una linea verticale; ed è un fatto ovvio che, se il suo capo superiore stia fisso in un punto, che allora si chiama punto di sospensione, ed il capo inferiore si sposti dalla verticale e poi si abbandoni a sè stesso; il pendolo si mette a dondolare di qua e di là dalla verticale medesima, descrivendo tanti settori, che vengono successivamente restringendosi in ampiezza, ma debbono giacere tutti in un medesimo piano, ad onta che il punto di sospensione si ravvolga intorno a sè stesso. Il che per altro è vero quanto allo spazio assoluto, non quanto al relativo. Perchè, se si supponga che un pendolo sia collocato nel mezzo di un tavolino rotondo, volubile orizzontalmente intorno ad un suo piede centrale, e poi sia determinato ad oscillare (nella direzione di uno fra i molti raggi condotti dal centro del tavolino stesso) parallelamente ad una parete della camera, intanto che anche il tavolino si determina a rotare intorno al piede verticale; il piano di oscillazione quanto alla camera, o in sè medesimo, non si sposta; ma quanto al piano del tavolino cangia sempre sito, cioè passa su tutti i raggi segnativi.