Insomma sono rocce di basalte. Talvolta si trovano frammiste lave porose e lave basaltiche. Quando le lave si arrestano su di un suolo orizzontale, la parte inferiore č compatta, cristallina, e spesso divisa in colonne prismatiche perpendicolari alla superficie che l'ā raffreddata; e la parte superiore č porosa, cellulosa, scoriforme, divisa irregolarmente e terminata da una superficie piana e pressoché orizzontale. I terreni basaltici, per questa loro tendenza a dividersi in lunghi prismi, eccitano meritamente l'ammirazione dei viaggiatori. Qua tutti i prismi convergono al vertice di un monticello simile ad una barca di covoni; lā ci si presentano disposti in magnifici colonnati, come ve n'ā nell'Irlanda e nel mezzogiorno della Francia; altrove tutte le colonne tagliate al medesimo livello formano un pavimento a lastre regolari, il cui aspetto grandioso gli ā procacciato il nome di pavimento dei Giganti; qualche volta le escavazioni, che ci si offrono al mezzo delle masse basaltiche, o delle rocce trāppiche, costituiscono delle grotte pittoresche fiancheggiate regolarmente da fitti pilastri, fra le quali č celeberrima quella di Fingal nell'isola di Staffa.
      8°. Vi č una certa concordia fra i Fisici nell'ammettere che i vulcani provengano da energiche combustioni, le quali accadono nel seno della Terra, e che sviluppano abbondanti fluidi elastici. Questi per un certo tempo sono tenuti imprigionati dalla lava liquida; in quella maniera, onde l'acqua chiude il gasse dell'illuminazione nel gassometro.