Parimente, se i due raggi differiscano fra loro di qualche numero dispari di ottavi di onda, la teoria e la macchina insegna che si avrà un'ellisse; ed è a questa cagione che si ascrivono i fenomeni chiamati di polarizzazione ellittica.
      3° Sarebbe faccenda assai prolissa, e al certo tutt'altro che elementare, venir precisando la spiegazione di tutte le leggi ottiche, secondo l'uno o l'altro sistema, e venir sciogliendo le difficoltà che sono fatte contro l'uno, o contro l'altro. E però è qui necessario far sosta, avvisando solamente che sebbene i moderni prediligano l'ipotesi delle vibrazioni, ciò non ostante la lite non è ancor finita. Eppure qui si tratta di una causa fisica, i cui effetti ci sono tutto giorno sotto gli occhi, e la quale si studia da qualche migliaio d'anni! Questo ci può servire di utile ammaestramento, e di correzione contro quell'orgoglio, che è tanto comune nei semidotti, di credersi atti a risolvere ogni dubbio, a decidere ogni controversia, ad intendere ogni dottrina fosse anche di quelle, le quali o sono accessibili solo a quei pochissimi, che vi ànno fatto sopra studii assai profondi, o (ciò che non è solo imprudente, ma anche empio) superano l'intelligenza dell'uomo, e ci furono per mezzo della Chiesa da Dio medesimo rivelate. L'avvertimento non è mio, è di Dante, il quale scrisse:
     
      S'egli erraL'opinion, mi disse, de' mortali,
      Dove chiave di senso non disserra,
      Certo non ti dovrien punger gli straliD'ammirazione omai: poi dietro a sensi
      Vedi che la ragione à corte l'ali.